当社発展の礎を築いたともいえる「ポールウインナー」を製造しています。ウインナーソーセージの製造には、味付け、充填、加熱、包装・箱詰めの工程があって、私は充填工程を担当しています。大学時代から研究開発よりも、ものづくりに憧れていた私にとっては希望通りの職場です。今も生産現場でものづくりの喜びを実感しています。

入社5年目にして最年少で「ポールウインナー」の新しい現場のリーダーを任せてもらえたことが私には成長の機会となりました。生産ラインの管理という責任の重い仕事で最初は不安でしたが、上司や周りの人にフォロー、アドバイスをいただきながら、少しずつ技術者として力がついてきたのではないかなと思っています。今後は他工程も経験し、前後の流れをしっかり把握することでライン全体の改善を目指していきたいですね。

新人時代は与えられた指示通りやっていればいいという意識でした。しかし、リーダーに任命されてからは、チームを引っ張っていく責任ある立場なのだという自覚が生まれました。受け身ではなく自ら積極的に動かなければ責任は果たせません。「知識だけで語るな」「現場にもっと足を運べ」と上司に助言されたことでも意識が変わりました。トラブルが発生したと聞いたら担当外のラインであっても出向きます。自分の目で状況を確かめて、修理を担当する機械メーカーの技術者とも話をして、現場で吸収した知識と経験をもとに自分の頭で考えるようになっていきました。全ての工程は上流から下流へとつながっていて、各工程の機械の能力にはばらつきがあります。そのなかでいかに効率を高めていくか。それが大きな課題です。問題点を一つ一つ洗い出して改善していく。その繰り返しです。人の動きについてもルールを定めて、それを全員で徹底していくことが大切。上司や仲間といっしょに改善に挑む毎日です。